Historia.
Nace como monasterio familiar a finales del primer tercio del siglo X fundado por Fruela Velaz y su mujer Totilde. La iglesia de San Miguel como monasterio femenino.En 1010 Alfonso V lo cambia a monasterio masculino, pero hasta 1044 año en que muere Auria, abadesa del monasterio y hermana de Piniolo, fundador de Corias, no pasa a ser un monasterio de monjes. filial de Corias. Los restos que han llegado hasta nosotros son del siglo XIII. De su pasado prerrománico guarda una ventana geminada de comienzos del siglo X en el testero de la nave y la lápida de Aragonti madre del conde Piniolo colocada en el muro sur cerca de la portada meridional. La inscripción en espiral está rodeada por una abundante decoración vegetal. En ella podemos leer IN NOMINE DOMINI ECL…DEPOSITE A…CORPORE…LEGITE REQUIESCIT IC…FAMULA DEI ARAGONTIE CONFESA ET OBIIT III FERIA DIE KALENDAS SEPTIEMBRIS ERA MILESIMA XLIV
[Abc de Asturias 248]
Interior
San Miguel de Bárcena presenta una planta con nave única ancha y cabecera con tres ábsides semicirculares , con el central de garan tamaño y muy pequeños los laterales. El ábside mayor cuenta con tramo recto cubierto con bóveda de cañón y el hemiciclo con bóveda de horno con saeteras para la iluminación. El ábside izquierdo fue reformado modernamente. La nave se cubre con techumbre de madera. A los pues tiene una tribuna. A la nave se añadió la sacristía y una capilla en el siglo XVII. El arco de triunfo se apoya es doble con chambrana que apoya en las jambas. Las arquivoltas apean en dos pares de columnas acodadas con capiteles vegetales, la exterior decorada con un motivo de dientes de sierra con poco relieve.El arco fajón del presbiterio es de medio punto liso y apoya en capiteles imposta sobre el muro. Los arcos de triunfo de los ábsides laterales están formados por una arquivolta de medio punto que descansa en columnas a las que se cortó el fuste con capiteles.En el ábside izquierdo la decoración es vegetal muy esquemática en el capitel derecho y el izquierdo está sin decorar. El ábside derecho los capiteles están decorados, el capitel izquierdo está muy deteriorado tiene motivos vegetales y el derecho una especie de corona invertida. Dentro de este ábside se conserva unos frescos con la imagen de una Maiestas en la parte superior, en el lateral izquierdo un crucificado y el frontal del altar también está decorado con la imagen de Cristo resucitado.. En el ábside mayor en la bóveda de horno y en los muros del testero de la nave también se conservan pinturas. Todo el ciclo de pinturas estaría encuadrado en la Edad moderna (s. XV-XVI)
[Abc de Asturias 249]
Exterior. Portadas.
San Miguel tenía tres portadas románicas. La portada occidental, actualmente está tapada por un pórtico que comunica con el claustro lígneo barroco; está formada porvtres arquivoltas lisas sobre columnas acodadas, la arquivolta segunda y la exterior tienen bocel angular. Los tres capiteles izquierdos están en muy mal estado. Los derechos están más trabajados y en mejor estado, tienen decoración vegetal, excepto el primero que es liso. La portada norte, llamada Puerta de los Baqueiros, como puerta de acceso de los vaqueiros de alzada, está actualmente semienterrada, cuenta con una arquivolta formada por un bocel con arquitos de herradura a modo de grapas. La puerta sur está formada por una arquivolta ligeramente apuntada que apoya en impostas, posiblemente prerrománicas y estas sobre un par de columnas acodadas con capiteles decorados. La arquivolta está formada un bocel y media caña sin decorar y su guardapolvo está decorado con frutos y puntas de diamante.
[Abc de Asturias 250]
